Excitadísimos, bajan del auto dos labradores negros: son Sheena y Tamy.
Los siguen Delfina y Dreamer (labradores dorados), Brenda, Sheila y Mora (golden retriever doradas), Runny (shetland) y Axel (caniche). De a poco, llegan los pacientes de Zooterapia, un programa que depende de la Secretaría de Promoción Social de la comuna. Y Elsa Szwarcman, además de ser la dueña de los nueve perros -tiene 22, pero los otros 13 no trabajan, está al frente de todo. La mujer es psicóloga e impulsora de este programa, que es gratuito. Si bien es una t écnica bastante antigua, la Zooterapia llegó al país y luego al Parque Roca hace cuatro años. Ya cuenta con 219 pacientes: autistas, cuadripléjicos, síndrome de Dawn, espásticos, epilépticos.

Algunos casos:
Tienen entre uno y 38 años, y algún problema genético o un retraso madurativo.
En eso llega Christian, un nene de 8 años, cuadripléjico. Enseguida se acercan los golden Delfina y Dreamer. Le lamen sus manos, sus piernas. Le mueven la cola, las orejas. Le apoyan sus cabecitas en la falda. Lo miran fijo a los ojos, parpadean. Y el nene responde a cada gesto.
"Es increíble lo que progresó desde que ve a los perritos. Pensar que lo habían desahuciado y en ningún hospital querían hacerle rehabilitación porque decían que no valía la pena. Ahora te toca la mano, te tira del pelo, saca la lengua, se ríe, se mueve en la cama y hasta se intenta parar. Eso significa esperanza", dice Silvia, la mamá.
"El perro es el único ser vivo que soporta el dolor propio y el ajeno. Y es capaz de romper, con un lengüetazo, la cápsula o la burbuja en la que están. Entonces es cuando empieza a trabajar el psicólogo", explica Nancy Centurión, la entrenadora. "Un perro es capaz de mejorar la calidad de vida de una persona. En esta terapia el perro funciona como el elemento de canalización de angustias. Además, no existe persona que se inhiba frente a un perro. Se actúa tal cual uno es", asegura Elsa.